Ты гляди, сколько властности в голосе вдруг появилось-то!
– Три шага назад! Зброю – на землю! Никому не мешаем!
Раз шаг.
Два.
Три…
Фух!
Брызнула кровь из простреленного виска.
Санек – второй из борисовых парней.
Снайпер.
Слышал он по рации наш разговор – и выводы правильные сделал.
Кувырок, прыжок – подхватываю оседающее тело, блокируя руку с гранатой.
– Кольцо где?
– Держи, батька, булавку – сойдёт! – мгновенно оказавшийся рядом Нестор протягивает мне английскую булавку.
Чем не чека?
– А вы, панове добродии, будь ласка, – прорезается в голосе Крайнего металл, – покудова не вставайте. Где легли – там и лежите. Вас же, пан сотник, любезно к нам попрошу!
Ну всё – Глист попал… на бабки – так это самый минимум. И все по закону.
Его парень накосячил?
Его.
Его боец всем, в том числе и командиру своему, гранатой грозил?
Он самый.
И с чего бы это вдруг? Никто ему и слова не сказал, ничем и никак не пригрозил… пока он эргэдешкой размахивать не стал.
А уж схватился за оружие – так и пеняй сам на себя!
Но – он мертв.
И умер, находясь в ранге полноправного бойца сотни. По всем писаным и неписаным законам, отвечать за проступок бойца теперь обязан его командир.
Сочувствую тебе, Глист…
– Вы в этом уверены? – в голосе любителя полумрака прозвучал явный скептицизм.
– Так с самого первого дня своего появления здесь Крюк практически все время находится под наблюдением! Сначала к нему приставил своего наблюдателя Торопа, вы про него помните. Потом – Гуменюк, теперь около него постоянно присутствуют два человека от Бориса… С ним разве что в постель рядом никто не ложится, так и то только потому, что там все время валяется какая-нибудь девица! Ну, а уж когда он напивается до бесчувствия, его и контролировать нет необходимости.
– И что вы можете про него сказать?
– Обычный головорез, совершенно беспринципный и безжалостный! Да, удачлив и по-своему талантлив. Беспредельщики подтвердили его участие в делах, связанных с получением больших сумм – в основном, это выплаты выкупа за похищенных людей.
– «Тени»?
– Очень даже вероятно. К сожалению, – вы же знаете их порядки, – ни подтвердить, ни опровергнуть этого мы не можем. Но судя по поведению сотника, сейчас за ним никто из «теней» не стоит. Да и какой у них может быть интерес здесь?
Хозяин комнаты призадумался. Некоторое время в комнате воцарилась тишина.
– Ну… не скажите… Мы ведь так и не выяснили, кто стоит за данной организацией!
– Но про них уже давненько ничего не слышно. Активные действия они прекратили вскоре после окончания военных действий. Так… отдельные акции. Все выявленные следы ведут в Косово и Метохию. Большая часть денежных средств как раз туда и уходит. Только часть переводов обналичивается в Диком поле. Надо полагать – выплаты местным наемникам. Вот именно Крюк и выступал иногда получателем таких сумм. Кстати, это вполне объясняет то, откуда у него деньги на содержание своей банды. Вероятно, и авторитет среди наемников – оттуда же. Он ведь всегда платил, и платил неплохо! Таких уважают!
– Косовары? Эти, пожалуй, что и могут… как раз совести хватит на такие штуки. Они всегда отличались крайней неразборчивостью в средствах и запредельной жестокостью.
Любитель полумрака встал и прошелся по комнате. Он частенько прохаживался вот так, обдумывая какие-то важные решения. В прежней жизни это служило поводом для подшучивания прессы. Мол – он взволнован и бегает по кабинету! Как кролик по лужайке! Но теперь досужие писаки остались далеко в прошлом, и стесняться было некого.
Скрипнуло кресло, хозяин принял решение и уселся.
– Он жаден?
– Патологически! Рядового бойца, осмелившегося походя посягнуть на его дом и девку, Крюк прилюдно застрелил. Причем сделал это прямо на территории казарм сотни, в которую входил провинившийся боец. На глазах у всех его сослуживцев.
– Сам, что ли, застрелил? – удивился любитель полумрака. – Делать больше нечего ему было, что ли?
– Не сам – телохранитель по его приказу.
– И сотник этого несчастного ничего не сделал в ответ? Что-то я в это верю с трудом!
– Ну… – слегка смутился помощник. – С внешней стороны там все было очень грамотно разыграно! Мирон предъявил Глисту претензию в том, что кто-то из его бойцов посягнул на его дом и людей, которые там находились. Вы же знаете порядки Дикого поля…
– Знаю! – усмехнулся хозяин комнаты. – Селячество из башки просто так не выбить. Моё – не трожь! Ну-ну, и что дальше было?
– Глист вызвал нашкодившего бойца, и на того сразу же «наехали» боевики из окружения Крюка. Парень молодой… перепугался… выхватил гранату и стал ею угрожать.
– Всем?
– По факту – да.
– И тогда телохранитель Крюка его застрелил… М-м-да, у этого наемника котелок варит! Так ведь, небось, и претензии Глисту после выкатил, ведь так?
– Выдвинул. Банда Крюка после пополнила свой автопарк одной БМД и тремя джипами.
– Однако! У него там кто-то умный в переговорщиках!
– Нестор Крайний.
– Даже так? Он ещё жив, что ли?
– Как видите – жив.
– Этот сотник умеет подбирать себе кадры… Поди, гуляют там по этой причине?
– Второй день на бровях, просто-таки не просыхают! Крюка отвезли в гостиницу – отсыпаться. На месте к нему все время кто-то с очередным стаканом подходит.
– Ну, учитывая такой повод, неудивительно! Народ, небось, валом повалил?
– За последние два дня они приняли к себе пятьдесят человек.
А учитывая неписаную традицию Дикого поля, атаман, принимая в отряд нового бойца, должен опрокинуть с ним чарочку. Это какой же луженый желудок надобно иметь? И железную печень… Так что любитель полумрака прекрасно понимал нынешнее состояние новоявленного атамана.
– Что Гуменюк? Как он отнесся к появлению и внезапному возвышению такого потенциального конкурента?
– Внешне – нейтрально. Ему хватает сейчас забот с новым наследством. Да и потом, Крюк пока не представляется ему серьезным конкурентом.
– Да? Стареет батька…
Что ж, все равно ведь что-то надо делать и с Гуменюком. Слишком много власти в одних руках – это не всегда хорошо. В чужих руках, разумеется. Любитель полумрака ничуть не обольщался на этот счет. Умный и опытный политик, он всегда хорошо понимал свои возможности и умел видеть те границы, которые не следовало преступать. Всегда ведь есть кто-то более могущественный, кому может прийтись не по нраву твоё чрезмерное усиление и слишком уж явно демонстрируемая независимость. История Украины являлась, с этой точки зрения, прекрасным примером. Где теперь все эти президенты, кичившиеся своей показушной близостью к сильным мира сего? Один – так и вовсе бесследно исчез, второй тихо сидит где-то под Ростовом. А нынешний – откровенная марионетка в чужих руках. Про министров – так и вспоминать не о ком. Кто тихо сидит где-то в Европе, спрятавшись в каком-нибудь укромном уголке, а кто – и в тюремной камере в Гааге! Хватило же ума лезть поперёк дороги серьезным людям!
